藍牙NLC技術引爆智能照明行業無限潛力
在物聯網領域，設備互聯互通一直是眾多協議標準力求解決的目標。藍牙技術聯盟（Bluetooth Special Interest Group，SIG）在今年9月發布了Bluetooth Networked Lighting Control (NLC)，即藍牙網絡照明控制標準，主要增加了設備層的定義，從而實現無線電層、通信層和設備層的全棧協議，建立一個更加統一的標準。這是繼藍牙技術聯盟在2017年發布Bluetooth Mesh協議后，最新一個用于多對多連接的大規模設備組網協議標準。
圖1 藍牙智能照明控制的演化
十幾年前，照明行業開始使用藍牙技術實現無線照明控制標準化，首先在無線電層使用低功耗藍牙，后來又通過藍牙Mesh實現了通信層的標準化。
藍牙NLC是無線照明控制領域的首款全棧標準，通過實現從無線電層到設備層的標準化，藍牙網絡照明控制將帶來真正的多廠商互通性，推動無線照明控制的大規模應用。
為解決設備互通性，藍牙技術聯盟開發了稱為Bluetooth Mesh Device Profiles規范，這些配置文件定義了藍牙Mesh規范的哪些選項和功能對于某種終端產品是強制性的，從而確保來自不同制造商的該類型設備之間保持互操作性。第一套Mesh設備配置文件統稱為NLC配置文件，這些配置文件建立在藍牙Mesh上形成藍牙NLC，NLC配置文件為與照明系統有關的常見用例定義了配置文件。這種標準化只需要在設備間配置一組最小特征集和性能參數，從而實現了不同供應商的設備之間的互操作性。每個藍牙NLC配置文件都有一個單獨的規范文件，目前藍牙NLC配置文件完整列表如下：
環境光傳感器
基本亮度控制器
基本場景選擇器
調光控制
能量監測器
占用傳感器
藍牙NLC標準主要涉及到高級別的軟件堆棧更新，只需通過更新芯片原廠SDK來重新生成藍牙NLC固件即可，早期的BLE Mesh設備可以通過更新固件來支持新標準。對于RF-star信馳達推出的Nordic nRF52系列（nRF52840/nRF52833/nRF52832）藍牙模塊和Silicon Labs EFR32BG22、EFR32xG24系列藍牙模塊，除了支持低功耗藍牙5.4、還支持BLE Mesh，可以通過升級SDK來開發藍牙NLC固件。Nordic最新的nRF Connect SDK已經支持藍牙NLC，同時提供了藍牙NLC各種應用模型和例程，方便客戶基于這些模型和例程進行開發藍牙NLC固件，實現無線管理和控制多廠商的燈具，從而帶來更便捷和智能的照明控制體驗，Silicons Labs最新支持藍牙NLC的SDK預計將在近期發布。
藍牙NLC標準的開放必將加速照明市場快速發展，可以使客戶自由地從不同供應商的各種產品中進行選擇，能夠從充分競爭的市場中獲益。好處如下：
硬件的通用性更強
未來在標準協議棧的框架下，用A品牌的藍牙智能設備，可以直接換成B品牌的藍牙智能設備，也可以A、B品牌混用，選擇范圍更寬，不用擔心被捆綁的售后服務成本。
軟件的適用范圍更廣
A品牌的安裝調試軟件也可以直接配置B品牌的設備，無需專業的工程技術知識或互聯網云平臺來支持系統的安裝和運行。此外，遠程配置功能使添加新設備、維護或更改現有設備變得更加容易。
降低開發成本
優質的協議棧授權往往很貴，有了現成標準的全棧協議，減少開發成本，加速投入市場。
方便系統擴展
開發增值功能，藍牙的分布式架構，不需要集中式控制器，對小場景特別適合。一旦場景規模擴大了，標準的協議也方便建立統一接口，重新配置并通過網關等進行擴展。
藍牙NLC的發布是全球互操作標準發展過程中的一個重要里程碑，藍牙NLC是實現大規模應用互操作的最后一環，將釋放Bluetooth Mesh在照明應用中的全部潛力。隨著藍牙NLC的發布，照明供應商將受益于更低的成本、更快的創新速度、更大的商機和更多的創收模式。
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